在《科學進展》雜志上發表的一項新研究中，研究人員開始著手確定光污染在全球范圍內的惡化程度。他們的調查結果揭示了壞消息甚至是更糟糕的消息。壞消息是，世界越來越多地區被人造光源照亮如下圖，更糟糕的消息是LED照明很可能是罪魁禍首。人工照明變化中的地理圖，以照明面積A的年變化率表示，而穩定照明區B的輻射率則是在一年周期內以日數計算的，A是2016觀測到的照明面積。B圖看起來確實高光污染區域消失了許多，LED照明確實更節能。就在中國LED照明也已逐漸取代白熾燈，早已成為照明普遍用燈，因為它通常消耗更少的能量，而且燈泡本身能持續相當長的時間。而且隨著技術的提升，LED照明燈的成本并不高，民用照明、工業照明中使用率已經非常高，更高效的照明對于環境來說意味著美好的事物。現在許多現代城市正在從過時的照明技術轉變，科學家們卻指出我們可能犯了一個大錯誤。

研究人員利用強大氣象衛星的觀測資料，可以確定整個地球比幾年前更加明亮，其中歐洲和美國的“夜晚的消失”快速增長。但為什么會出現這種現象呢？

根據科學家們的觀察，有幾個因素在發揮作用，包括LED照明越來越普遍，為城市提供了更多照明的機會，同時保持目前的能源預算。許多地區只是簡單地加上更多的戶外照明，而不是簡單地把LED照明成本降低。最重要的是，隨著城市規模的擴大和先前不發達地區首次安裝戶外照明基礎設施，致使光污染增加。
 專家們強調，通過遮蔽一些戶外照明設備只照亮預定區域，或使用智能照明控制器類產品可以解決問題或者至少顯著降低問題的嚴重程度，但是要達到這個要求需要各個國家的共同努力。